Las marejadas provocadas por el ciclón Alfred han revelado naufragios de más de un siglo de antigüedad en la costa este de Australia, específicamente en las regiones de Nueva Gales del Sur y Queensland.
Naufragio en Ballina, Nueva Gales del Sur
En el pueblo de Ballina, el movimiento de las arenas dejó expuestos los restos de lo que se cree que fue The Comet, un barco de vapor que naufragó en 1890 en el espigón del río Richmond. De acuerdo con Ron Creber, curador del Museo Naval y Marítimo de Ballina, la zona es conocida como un “cementerio de barcos”, con 64 naufragios registrados en la costa y el río.
El curador explicó que partes de este pecio ya habían emergido brevemente en octubre del año pasado, pero ahora son más visibles que nunca. Sin embargo, advirtió que se encuentra en una zona muy transitada por bañistas y pidió a los visitantes respetar el sitio.
Las autoridades recordaron que, en Nueva Gales del Sur, los naufragios están protegidos por ley y alterarlos o dañarlos puede acarrear multas de hasta un millón de dólares australianos.
El regreso del SS Dicky en Sunshine Coast
Más al norte, en Dicky Beach (Queensland), las aguas agitadas también dejaron al descubierto partes del SS Dicky, un barco de vapor que encalló en 1893 tras ser arrastrado por fuertes vientos. La embarcación fue un ícono local hasta que fue enterrada en 2015 por razones de seguridad.
El historiador John Groves, coautor de un libro sobre el pecio, destacó la importancia del SS Dicky en la historia de la región y recordó que es la única playa de surf en Australia que lleva el nombre de un naufragio.
Por su parte, la fotógrafa Tracey Keeley, quien ha documentado el barco a lo largo de los años, comentó que estaba emocionada de verlo resurgir, ya que había sido un símbolo fotográfico icónico, especialmente al amanecer.
Posibles nuevos hallazgos
El ciclón Alfred ha causado una erosión significativa en la costa, lo que ha llevado a los expertos a considerar la posibilidad de que otros barcos hundidos puedan quedar al descubierto. En Byron Bay, una de las zonas más afectadas por la erosión, se han registrado hasta cinco naufragios en una sola noche en el pasado, por lo que no se descarta la aparición de más restos marítimos en los próximos días.
Aunque el ciclón Alfred ya se ha degradado a tormenta tropical, sus efectos siguen presentes en Queensland y Nueva Gales del Sur, con alertas por inundaciones y más de 300.000 personas sin servicio eléctrico. Las autoridades recomiendan a la población mantenerse informada y tomar precauciones ante las condiciones climáticas cambiantes.
